Deep Purple, également appelé Deep Purple III, est le troisième album studio du
groupe de rock anglais Deep Purple, sorti en juin 1969 sur Tetragrammaton Records aux
États-Unis, mais pas avant septembre 1969 sur Harvest Records au Royaume-Uni. Sa sortie
a été précédée du single "Emmaretta" et d'une longue tournée au Royaume-Uni, dont les dates
ont été entrecoupées des sessions d'enregistrement de l'album.
La musique de cet album est principalement originale et une combinaison de rock progressif,
de hard rock et de rock psychédélique, mais avec un côté plus dur et avec les parties de guitare
plus évidentes que par le passé. Cela était dû à la fois à la croissance du guitariste Ritchie
Blackmore en tant qu'auteur-compositeur et aux conflits au sein du groupe sur la fusion de la
musique classique et du rock proposée par le claviériste Jon Lord et largement mise en œuvre dans
les sorties précédentes du groupe.
Le groupe a commencé sa deuxième tournée américaine en avril 1969 avec peu de soutien de leur
label américain presque en faillite et sans album à promouvoir, en raison d'un retard dans la
fabrication du nouveau LP. Pendant la tournée, Deep Purple a montré des progrès remarquables en
tant qu'interprètes et une direction musicale plus orientée vers un son plus lourd et plus fort
qu'auparavant. Des doutes sur la compatibilité du chanteur Rod Evans avec la musique hard rock
que d'autres membres du groupe voulaient poursuivre ont amené la décision de chercher un
remplaçant, qui a été trouvée dans Ian Gillan du groupe Episode Six. Gillan avait formé un duo
d'auteurs-compositeurs avec le bassiste d'épisode Six, Roger Glover, qui a également été invité
à rejoindre Deep Purple et à remplacer Nick Simper. La nouvelle formation du groupe, identifiée
sous le nom de Mark II, a fait ses débuts en direct à Londres le 10 juillet 1969.
C'était le moins réussi commercialement des trois albums sortis par la formation Mark I du groupe,
et il a été ignoré par les critiques lors de sa sortie. Les critiques modernes sont généralement
positives, et remarquent la variété des styles au sein de l'album et l'audace des arrangements de
chansons.
COVER-STORY
Tetragrammaton a publié l'album dans une pochette à portes rupsère,
enveloppée d'une illustration segmentée de la peinture de Hieronymus Bosch,
Le Jardin des délices terrestres.
Le label a rencontré des difficultés en raison de l'utilisation de la peinture
appartenant au Musée del Prado, qui a été perçue à tort aux États-Unis comme anti-religieuse,
avec des scènes immorales, et a donc été rejetée ou mal approvisionnée par de nombreux
magasins de disques.
La peinture originale est en couleur, bien qu'elle soit apparue sur le LP en monochrome
en raison d'une erreur d'impression pour la mise en page originale, et le groupe a choisi
de le garder comme ça.
Une autre section de la même peinture Bosch (en couleur) avait été utilisée comme
couverture d'album deux ans plus tôt, par Pearls Before Swine sur leur premier
One Nation Underground.
